A motivação dos alunos depende essencialmente do apoio dado pelos professores. Esta é uma das conclusões do estudo «Raparigas e Rapazes têm a mesma perceção sobre o seu empenho na Escola?», que envolveu 3420 alunos do 7º, 8º e 9º anos de 12 países, inclusive Portugal. Nesta pesquisa levada a cabo por investigadores europeus, americanos e asiáticos foram analisados três tipos de apoio aos estudantes, nomeadamente por parte dos docentes, dos pais e dos alunos. Conforme já referido, os professores assumiram desde logo destaque especial entre estes três grupos. O estímulo que os pais dão aos seus filhos posicionou-se em segundo lugar e só depois surgem os próprios colegas.

Neste estudo foi também apurado que as raparigas são geralmente mais empenhadas que os rapazes, para além de conseguirem classificações mais elevadas nos trabalhos escolares. No que diz respeito a organização das atividades escolares, as raparigas demonstraram ter maior apetência. Mas esta não era uma conclusão inédita, uma vez que existem outros estudos que demonstram que de uma forma geral as raparigas são mais aplicadas. Os investigadores tentaram perceber a razão da diferença entre estudantes do sexo masculino e feminino e concluíram que está relacionado com o maior ou menor esforço aplicado nos estudos que por sua vez irá determinar os resultados. O rendimento escolar depende igualmente do incentivo que os estudantes recebem, bem como a perceção que os estudantes têm desse apoio. É este o fator que também parece explicar a diferença entre rapazes e raparigas, já que as raparigas têm a perceção de que recebem mais apoio dos professores, dos pais e dos colegas.